বিশ্বকাপই শেষ, এমন ঘোষণা আগেই দিয়েছিলেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। বয়সও পেরিয়েছে ৪১। তাই ২০২৬ বিশ্বকাপের পর পর্তুগালের জার্সিতে তাকে আর দেখা যাবে না, এমনটাই ধরে নিয়েছিলেন অনেকে। কিন্তু সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছেন পর্তুগিজ মহাতারকা। জাতীয় দলের হয়ে আরও সাফল্য, ক্যারিয়ারে ১ হাজার গোলের মাইলফলক এবং তরুণদের পাশে থাকার লক্ষ্যেই আন্তর্জাতিক ফুটবল চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন রোনালদো।

২০২৬ বিশ্বকাপকে নিজের শেষ আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট হিসেবে ঘোষণা করেছিলেন রোনালদো। বিশ্বকাপ শেষে অবসরের কথা মাথায়ও ছিল তার। তবে শেষ পর্যন্ত সেই পরিকল্পনা বদলে ফেলেছেন পর্তুগালের ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই ফুটবলার।

বৃহস্পতিবার (২৪ সেপ্টেম্বর) রাতে উয়েফা নেশনস লিগে ওয়েলসের বিপক্ষে মাঠে নামবে পর্তুগাল। ম্যাচটির আগে সংবাদ সম্মেলনে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলেন রোনালদো। জানান, অবসর নিয়ে তিনি অবশ্যই ভেবেছিলেন। নিজের বর্তমান ও ভবিষ্যৎ নিয়ে নিয়মিত ভাবেন বলেও উল্লেখ করেন ৪১ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।

তবে জাতীয় দলের প্রেসিডেন্ট ও কোচ জর্জ জেসুসের সঙ্গে আলোচনার পর নিজের অবস্থান বদলেছেন তিনি। রোনালদোর বিশ্বাস, পর্তুগালকে আরও সাফল্যের পথে এগিয়ে নিতে এখনো তার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখার সুযোগ রয়েছে।

শুধু মাঠে গোল করে নয়, মাঠের বাইরেও জাতীয় দলের জন্য অবদান রাখতে চান রোনালদো। তার মতে, পর্তুগাল দলে এখন যে তরুণ প্রজন্ম উঠে আসছে, তাদের পাশে থাকাও তার দায়িত্বের অংশ।

এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে তার ব্যক্তিগত আরেকটি লক্ষ্য। ক্যারিয়ারে ১ হাজার গোলের মাইলফলক থেকে এখনো ২১ গোল দূরে তিনি। জাতীয় দলের সাফল্য এবং ব্যক্তিগত এই অর্জন, দুটিকেই সমান গুরুত্ব দিচ্ছেন রোনালদো।

পর্তুগালের হয়ে ২৩৩ ম্যাচ খেলা রোনালদোর সামনে তাই নতুন আরেকটি অধ্যায়। নেশনস লিগ দিয়ে শুরু হওয়া এই পর্বে জাতীয় দলের হয়ে আরও কিছু অর্জন করার পাশাপাশি ১ হাজার গোলের স্বপ্ন পূরণ করাও এখন তার অন্যতম লক্ষ্য।

তবে গুঞ্জন রয়েছে, ক্যারিয়ারের বহুল কাঙ্ক্ষিত এই মাইলফলক স্পর্শ করার পরই জাতীয় দলের জার্সিতে ইতি টানতে পারেন পর্তুগিজ তারকা।