দীর্ঘদিনের সতীর্থ ও প্রিয় বন্ধু জর্দি আলবার অবসরের ঘোষণায় আবেগাপ্লুত হয়েছেন লিওনেল মেসি। মঙ্গলবার (৭ অক্টোবর) ৩৬ বছর বয়সী স্প্যানিশ তারকা জর্দি আলবা ঘোষণা দিয়েছেন, চলতি ২০২৫ মৌসুম শেষেই তিনি ফুটবলকে বিদায় জানাবেন। মে মাসে ইন্টার মায়ামির সঙ্গে ২০২৭ সাল পর্যন্ত নতুন চুক্তি করলেও, হঠাৎ করেই আলবা জানান যে এ মৌসুম শেষে আর মাঠে নামবেন না।

বার্সেলোনা ও ইন্টার মায়ামিতে একসঙ্গে ৪০০টির বেশি ম্যাচ খেলা এই ডিফেন্ডারের অবসরে গভীর অনুভূতি প্রকাশ করেছেন মেসি। ইনস্টাগ্রামে আলবার অবসরের পোস্টে আবেগপ্রবণ প্রতিক্রিয়া জানান মেসি। তিনি লিখেছেন,‘ধন্যবাদ জর্দি। তোমাকে ভীষণ মিস করব। এত বছর একসঙ্গে খেলার পর বাঁ দিকের দিকে তাকিয়ে তোমাকে না দেখা সত্যিই অদ্ভুত লাগবে। তুমি আমাকে এত বছর যত অ্যাসিস্ট দিয়েছ… এখন কে আমায় পাস দেবে?’

২০১২–১৩ মৌসুমে বার্সেলোনায় একসঙ্গে খেলা শুরু করেন মেসি ও আলবা। এরপরের এক দশকে তাদের জুটি ইউরোপীয় ফুটবলে অন্যতম সফল জুটি হয়ে ওঠে। তারা একসঙ্গে জিতেছেন—৫টি লা লিগা শিরোপা, ৫টি কোপা দেল রে, ৩টি স্প্যানিশ সুপার কাপ, ২০১৫ সালের উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ ও ২০১৫ সালের ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ।

২০২৩ সালে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রে তারা লিগস কাপ জেতেন এবং ২০২৪ সালে দলকে রেকর্ডসংখ্যক জয়ে সহায়তা করেন। এখন তাদের চোখ মৌসুমের শেষ বড় লক্ষ্য—এমএলএস কাপ জেতা।

অবসরের ঘোষণায় আলবা বলেন,‘আমি পূর্ণ বিশ্বাস, শান্তি ও আনন্দ নিয়ে এই সিদ্ধান্ত নিচ্ছি। জীবনের এই অধ্যায় শেষ করার এখনই সঠিক সময়। ফুটবলের প্রতি আমার সমস্ত আবেগ ও পরিশ্রম দিয়েছি, এখন নতুন অধ্যায় শুরু করার পালা।’

মেসি-আলবা জুটি এখন পর্যন্ত ৪১৩টি ম্যাচ খেলেছেন, যেখানে তারা সরাসরি ৪৮টি গোল তৈরিতে জড়িত ছিলেন। এটি মেসির সতীর্থদের মধ্যে পঞ্চম সর্বোচ্চ। তারা একসঙ্গে ২৭৭টি ম্যাচ জিতেছেন। মেসি বর্তমানে আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের ক্যাম্পে থাকায় ইন্টার মায়ামির আগামী ম্যাচে (১১ অক্টোবর) তিনি খেলতে পারবেন না। তবে আগামী ১৮ অক্টোবর ন্যাশভিল এসসি’র বিপক্ষে মৌসুমের শেষ ম্যাচে এই দুই তারকাকে সম্ভবত শেষবারের মতো একসঙ্গে মাঠে দেখা যাবে।